有生必有死，生死之间，尚有老病，本文不谈终始，暂放病痛，且只谈老。

“老”表现于外，即在形体样貌。

陶渊明的描述是“素颜敛光润，白发一已繁。”和“白发被两鬓，肌肤不复实。”刘禹锡的描述是“身瘦带频减，发稀冠自偏。废书缘惜眼，多灸为随年。”杨万里也说“病眼逢书不敢开。”韩愈的描述是“去年落一牙，今年落一齿。俄然落六七，落势殊未已。”流落到同谷县的杜甫也写过“有客有客字子美，白头乱发垂过耳”的诗句。

“老”表现于内，则也有多重形式，人对于自己的变老，不会如木石无感，会生出各种各样的情绪。

晚年的李清照，流落南方，孤苦无依，感叹“今年海角天涯，萧萧两鬓生华。”斯人已逝，故园已毁，爱梅之心亦老，梅已落，泪也干。

胸次洒落如陶渊明对此也会有悲哀之情：少壮时的“无乐自欣豫”已经变成了“值欢无复娱，每每多忧虑。”曾经的“猛志逸四海，骞翮思远翥”的理想也早已不再，只留下“日月掷人去，有志不获骋”的悲凄。

苏东坡游兰溪，看到溪水西流，遂发出“谁道人生无再少?门前流水尚能西，休将白发唱黄鸡”的感慨，“再少”自然是不能，但这份乐观的人生态度却值得学习。

刘禹锡也从年老的消沉意志中宕开一笔，写出了“莫道桑榆晚，为霞尚满天”的千古名句。

杜甫江汉思归，终不忘“致君尧舜上，再使风俗淳”的志向，写出了“落日心犹壮，秋风病欲苏”的豪情，他也相信，虽然他不再年轻，但终会找到自己合适的位置，因为“古来存老马，不必取长途。”

那么，怎样才算真的老了呢?用黄庭坚的一句词来说，就是“去国十年老尽少年心”，心若老去，才是真的老了。但今人却多偏颇，仅以年龄来判定老少，此为住相。